ДУХИ — раствор сложной смеси душистых веществ в этиловом спирте различной крепости. Применяются для ароматизации волос, белья, одежды и т. д. Цвет духов может быть от светло-соломенного до золотисто-жёлтого и коричневатого. Для приготовления духов используется до 200 различных природных эфирных масел, извлекаемых из эфиромасличных растений, и синтетических душистых веществ, получаемых химическим путём. Аромат и стойкость духов зависят от подбора смеси душистых веществ. Духи с тонким цветочным запахом (например, «Сирень», « Ландыш») обычно улетучиваются быстрее, чем духи с сильным ароматом (например, «Шипр», «Подарочные»). Стойкость запаха зависит и от многих причин: с поверхности тела духи улетучиваются быстрее, чем с волос; шерстяные и шелковые ткани из натурального шёлка лучше удерживают запах, чем хлопчатобумажные ткани, ткани из искусственных волокон и штапельные. Дольше всего удерживается запах на мехах.
По характеру запаха духи разделяются на 2 группы: цветочные, воспроизводящие более или менее точно запах какого-либо цветка, и т. наз. «фантазийные», созданные парфюмером. Названия духов «фантазийной», наиболее обширной группы духов, чаще всего связаны с внешним оформлением — формой флакона («Кремль»), рисунком на этикетке («Эллада») или на футляре («Красная звезда») и т. д.
Специалисты делят духи по характеру запаха на «тёплые» («Красная Москва», «Манон», «Подарочные», «Кармен» и др.) и «холодные» («Белая ночь», «В полёт», «Ленинград» и др.) Некоторые духи имеют одинаковый характер запаха и могут взаимно заменять друг друга. Наиболее близкими по характеру запаха можно считать: 1) «Шипр», «Подарочные», «Кристалл», «Золотая звезда», «Щит», «Сказка о царе Салтане», «Пиковая дама»; 2) «Красная Москва», «Эллада», «Родная Москва», «Новая заря»; 3) «Гвоздика»,«Ай-Петри», «Манон», «1-е Мая»; 4) «В полёт», «Ленинград», «Новогодние», «Огни Москвы».
К мужским относятся обычно «холодные» духи типа «Шипр».
Духи надо употреблять умеренно: днём и на работе — меньше, вечером — в театре, в гостях — больше, но тоже с чувством меры. Во избежание появления пятен не следует наносить духи на лицевую сторону одежды. Не рекомендуется протирать кожу духами, так как некоторые душистые вещества, содержащиеся в них, могут вызвать раздражение.
Духи следует хранить в герметических стеклянных или фарфоровых флаконах, защищенных от действия солнечных лучей. Не рекомендуется хранить духи в металлических флаконах: от соприкосновения с металлом духи портятся. Нормальный срок сохранности духов — 1—2 года. У подавляющего большинства хороших духов этот срок значительно дольше. При хранении некоторых духов на холоде (при температуре ниже + 5°) наблюдается выпадение осадка. В тёплом помещении (при температуре +18°, +20°) осадок снова растворяется.