МАСТИТ (грудница) — воспаление молочной железы. Мастит возникает обычно в результате проникновения (через трещины сосков) гноеродных микробов в молочную железу. Чаще всего он бывает у кормящих женщин и беременных. При мастите внезапно повышается температура (до 38,5°—39°), больная чувствует общее недомогание, появляется головная боль. На вторые сутки поражённая молочная железа становится более плотной и резко болезненной, краснеет и увеличивается в объёме. Температура поднимается ещё выше. Мастит чаще наблюдается у женщин, родивших впервые, так как кожа соска у них особенно нежная и скорее может быть повреждена. Кроме того, молодая мать часто неправильно прикладывает ребёнка к груди, и сосок легко повреждается, на нём появляются трещины. Мастит может появиться также при неумелом сцеживании молока руками, неправильном питании во время беременности (см.), при нарушении правил личной гигиены.
Для предупреждения мастита с первых месяцев беременности следует тщательно соблюдать правила личной гигиены. Кроме обычного утреннего туалета, рекомендуется ежедневно обтирать всё тело водой комнатной температуры, а затем растирать его жёстким полотенцем. Особенно важно обмывать молочные железы (тёплой водой с детским мылом), вытирая их полотенцем, специально выделенным для этой цели. При отсутствии условий для обмывания можно делать обтирание раствором борной кислоты (2 чайные ложки борной кислоты на 1 л тёплой воды). Очень часто кормление ребёнка затруднено тем, что женщина имеет плоские или втянутые соски. Если с первых месяцев беременности принять необходимые меры, можно изменить форму сосков. Хорошо проводить во время беременности круговой массаж грудных желёз. Такой массаж женщина может делать сама. Для этого надо вымыть руки тёплой водой с мылом, затем несколько минут одной рукой по движению часовой стрелки легко поглаживать каждую молочную железу. Во второй половине беременности очень полезно ежедневно принимать воздушные ванны, т. е. обнажить грудь и в течение 10—15 минут полежать в постели (при открытой форточке или предварительно хорошо проветрив комнату). Желательно воздушные ванны продолжать и после родов (делая их после кормления).
После родов необходимо ежедневно тщательно обмывать молочные железы и менять лифчики. Ногти должны быть короткими; перед кормлением обязательно мыть руки тёплой водой с мылом.
При кормлении надо стараться, чтобы ребёнок обязательно захватывал не только весь сосок, но и большую часть околососкового кружка. После каждого кормления необходимо сцеживать (тщательно соблюдая чистоту) оставшееся молоко, лучше всего для этого пользоваться молокоотсосом. При появлении трещин на сосках или чрезмерном нагрубании молочных желёз необходимо немедленно обратиться к врачу. Своевременное и правильно проводимое лечение предупреждает развитие мастита. При появлении затвердения в молочной железе и в особенности покраснения, болезненности, повышения температуры (начинающийся мастит) и невозможности немедленно обратиться к врачу, необходимо полностью сцедить молоко. Затем широкими бинтами надо туго забинтовать грудь, приподняв больную молочную железу и прижав её; поверх этой повязки положить мешок со льдом на 12 часов.