ВЕНТИЛЯЦИЯ в жилых домах необходима для удаления из помещения загрязнённого, испорченного воздуха и введения в него чистого, свежего воздуха.
Человек в состоянии покоя за сутки вдыхает и выдыхает 12 м3, при этом он вбирает в себя около 0,5 м3 воздуха в час, а при работе — от 15 до 17 м3 воздуха. Качество воздуха имеет большое значение для человека. Атмосферный воздух содержит кислород, необходимый для непрерывного процесса окисления и обмена в организме человека. В чистом воздухе содержится и углекислый газ, но в количестве, безвредном для человека.
Человеческий организм выделяет тепло, влагу и углекислый газ, ухудшающие качество воздуха помещений. Одним из источников загрязнений воздуха является табачный дым; он содержит окись углерода, метиловый спирт, никотин и другие вредные для здоровья вещества.
При неаккуратном пользовании кухонными плитами, отопительными печами, водогрейными колонками и т. п. или их неисправности в помещение может поступать окись углерода (угарный газ), а при наличии газовых приборов—также газ (утечка), вредный и опасный для жизни. Качество воздуха в жилых помещениях ухудшается различными запахами и чадом, связанными с приготовлением пищи, от загрязнения санитарно-технических приборов в уборных, кухнях, ванных комнатах.
Для поддержания чистоты воздуха необходимо прежде всего свести до минимума выделение газов, паров, запахов и т. п. бытовыми и санитарными приборами, соблюдать опрятность при готовке пищи, не допускать, чтобы жиры и приготовляемые продукты попадали на конфорки и на горячие поверхности плиты. Очень важно строго выполнять правила пользования газовыми приборами (см. Газ).
Большое значение для поддержания чистоты воздуха имеет проветривание помещений. Хорошее проветривание достигается в тех случаях, когда окна кухни оказываются на заветренной стороне, а окна жилых комнат на другой, наветренной стороне.
Для создания более надёжного воздухообмена в жилых комнатах, кухнях, ванных комнатах и уборных устраивают специальные вентиляционные системы. Различают естественную и механическую вентиляции.
При естественной вентиляции движение воздуха происходит вследствие разности удельных весов наружного, более холодного воздуха (более тяжёлого) и внутреннего, более тёплого (более лёгкого). При механической вентиляции движение воздуха происходит от действия вентилятора (см.).
Для того чтобы загрязнённый воздух не попадал в жилые комнаты из кухонь, ванных комнат и уборных, в них устраивают естественную вытяжную вентиляцию. Испорченный воздух удаляется по вертикальным каналам из этих помещений. В пределах одной квартиры вытяжные каналы из уборных и ванных комнат могут объединяться, нa чердаке воздух из вытяжных каналов поступает в вентиляционные короба, которые объединяются вытяжными шахтами. Для улучшения вытяжки на шахтах устанавливают дефлекторы. В квартирах, где естественная вытяжка недостаточна, можно установить электровентиляторы в каналах кухонь или санитарных узлов.
Хорошие результаты даёт вентиляция, при которой приток воздуха в жилые комнаты осуществляется через отверстия (каналы), устраиваемые в наружных стенах под потолком. Отверстия имеют клапаны — «хлопушки» — и приспособления, отклоняющие поток воздуха на потолок .
Приток наружного воздуха можно осуществить через подоконные приточные отверстия, расположенные над нагревательными приборами. В этом случае наружный воздух, прежде чем поступить в комнату, смешивается с токами тёплого внутреннего воздуха.