Гобелен — художественное декоративное тканое изделие или ткань, используемые как настенный ковёр, картина или панно, а также для изготовления портьер, обивки мебели и т. п. Различают гобелены подлинные, или ручные, и машинные, отличающиеся по способу выработки, внешнему виду и художественной ценности.
Характерным признаком подлинного гобелена является наличие на изнанке узелков, переходов и свободных кончиков нитей цветных утков, не обрезаемых коротко для большей прочности гобеленов.
Название «гобелены» подобные тканы получили от французской королевской мануфактуры, учреждённой в 1662 в Париже, в квартале Гобеленов (квартал именовался по фамилии Гобеленов — мастеров, красильщиков пряжи для производства гобеленов, работавших здесь с 15 века). Подлинные гобелены воспроизводили сложнейшие композиции на исторические, мифологические, религиозные и бытовые темы, пейзажи, архитектуру, портреты и т. п. Производство подлинных гобеленов во Франции и других странах почти полностью прекратилось еще в начале 20 века ввиду сложности их изготовления и дороговизны. Подлинные гобелены имеют музейную ценность и в быту встречаются очень редко.
Подлинные гобеленовые панно для стен обычно делают на плотной холщёвой подкладке; в нескольких местах на неё настрачивают продольные полосы из такого же материала, чтобы ткань самого гобелена не рвалась под действием собственного веса. Гобелены необходимо систематически очищать от пыли и, по крайней мере, 1 раз в год осторожно проветривать и просушивать на солнце.
Машинные гобелены представляют собой узорчатые декоративные ткани, вырабатываемые на механических многочелночных ткацких станках с машинами Жаккарда не менее чем из двух основ и нескольких утков.
Гобелены машинной выработки имеют следующие характерные признаки: наличие на изнанке ткани продольных полос из цветных нитей коренной основы; отсутствие на изнанке ткани узелков, переходов и свободных кончиков нитей цветных утков; повторяемость рисунка по длине ткани. После отделки машинные гобелены разрезают на отдельные куски или продают в требуемом метраже для последующего раскроя — на обивку мебели, портьеры и т. п. Гобеленовые ткани — наиболее прочные и износоустойчивые обивочные декоративные ткани. Их целесообразно употреблять для обивки тяжёлой крупной мягкой мебели (кресла, диваны, оттоманки, диван-кровати и кресла-кровати).
Гобелены можно стирать в домашних условиях, но лучше отдавать их в химическую чистку. Обычную чистку гобеленов (настенных панно и мебельной обивки) производят пылесосами, а портьеры, кроме того, вытряхивают.