АБОРТ — преждевременное (в первые 28 недель) прекращение беременности и изгнание из матки плода, еще не способного к жизни вне тела матери. Различают аборт самопроизвольный и искусственный: ранний — до 3 месяцев беременности, и поздний— от 3 до 7 месяцев (28 недель).
Самопроизвольный аборт может быть вызван падением, ушибом живота, психическим потрясением беременной или связан с различными заболеваниями беременной (недоразвитие, воспаление матки, инфекционные и другие заболевания). Иногда аборт бывает вызван заболеваниями и гибелью плодного яйца. Признаки самопроизвольного аборта — ноющие, затем схваткообразные боли внизу живота, появление кровянистых выделений из матки. В дальнейшем выделения усиливаются и переходят нередко в обильное кровотечение со сгустками. При появлении незначительных болей внизу живота беременной необходимы постельный режим и врачебная помощь. При своевременной госпитализации и соответствующем лечении беременность удаётся сохранить.
Особенно опасен внебольничный искусственный аборт. Обильное кровотечение, часто возникающее при этом общее заражение крови, тяжёлые осложнения (воспаленно половых органов, маточные кровотечения, бесплодие) могут искалечить женщину па всю жизнь; иногда такой аборт может привести к смерти.
В Советском Союзе женщине предоставляется право самой решать вопрос, о сохранении или прерывании беременности. По желанию женщины, при беременности не свыше 3 месяцев и отсутствии заболеваний, при которых операция выскабливания матки опасна для жизни, женская консультация направляет беременную в больницу.
Аборт, даже произведённый в больничных условиях, всё же вреден для организма женщины, особенно при первой беременности. С наступлением беременности в организме женщины совершаются сложные физиологические изменения, поэтому внезапное удаление из матки плодного яйца является для организма серьёзной травмой. При медицинском аборте почти исключается смертельный исход, по возможны различные осложнения. После аборта нередко наблюдаются расстройства менструаций (см.). Иногда менструации надолго или навсегда прекращаются, что ведёт к преждевременному увяданию женского организма. В других случаях менструации, наоборот, учащаются, становятся обильными и болезненными. Такие расстройства требуют длительного лечения.
После операции выскабливания стенок полости матки в ряде случаев (особенно после аборта при первой беременности) у женщины в последующем происходят привычные выкидыши; иногда наблюдается даже бесплодие.
После аборта женщина должна аккуратно выполнять советы врача. Половую жизнь следует начинать только после того, как пройдёт очередная менструация. При появлении болей внизу живота, кровотечениях, повышении температуры надо немедленно обратиться к врачу или акушерке женской консультации.
Если беременность противопоказана по состоянию здоровья или нежелательна по тем или иным причинам, то, чтобы не прибегать к аборту, следует предупреждать зачатие. Для выбора противозачаточного средства следует обратиться к врачу.