ЛЕЩ — пресноводная рыба семейства карповых. Добывается в реках, озёрах и опреснённых частях морей Европейской части СССР, в бассейне Аральского моря, в р. Урал и в зауральских озёрах; особенно большие уловы леща в Каспийском, Азовском и Аральском морях. Наибольшая длина леща — лещи, особенно азовские и аральские, жирнее и нежнее мелких; недостаток леща — обилие маленьких колючих костей, наиболее заметных в мелких лещах. В продажу поступает живым, а также в охлаждённом, мороженом, солёном, копчёном и вяленом виде. Чаще всего леща жарят, реже — запекают с кашей.
Лещ жареный. Снять чешую, рыбу выпотрошить, вымыть; крупную—разделать на филе, среднюю—разрезать поперёк, мелкую—жарить целиком; посыпать солью, перцем, запанировать в муке и обжарить в топлёном или подсолнечном масле. Подавать с жареным картофелем, картофельным пюре, огурцами, помидорами. Леща, обжаренного в растительном масле, можно подавать холодным с винегретом, маринованной капустой или с томатным соусом.
Лещ с кашей. Разделать крупного жирного леща, удалив внутренности через жабры (не разрезая брюшка), вымыть, посолить. Сварить рассыпчатую гречневую кашу, добавить обжаренный в масле лук, нарубленные крутые яйца. Нафаршировать этой кашей брюшную полость леща, положить рыбу на смазанный маслом противень, залить сметаной и посыпать молотыми сухарями. Запечь в духовке до готовности, периодически поливая образовавшимся соусом. Подавать, посыпав зеленью.
Леща можно запечь в сметане, не фаршируя его кашей.