МАССАЖ — подразделяется на гигиенический, спортивный и лечебный. Гигиенический массаж — это один из способов ухода за телом. Он помогает сохранению хорошей фигуры, предупреждает избыточное отложение жира, солей и т. п. Спортивный массаж предназначен гл. обр. для спортсменов в целях укрепления мускулатуры, восстановления работоспособности утомлённых мышц, быстрейшего устранения утомления и восстановления сил. Такой массаж способствует сохранению хорошей спортивной формы. Лечебный массаж имеет целью воздействие на поражённый орган и на весь организм в целом. Он может быть общим, когда массируется всё тело, и местным — частичным, когда массируется только поражённая часть тела (стопа, кисть, спина и др.).
Помимо непосредственного воздействия на массируемые органы и ткани, массаж оказывает (рефлекторное) воздействие на весь организм. Различные приёмы массажа, их сила, длительность оказывают неодинаковое действие. Лёгкие, нежные массажные движения производят успокаивающее действие, сильные и резкие движения приводят к возбуждению нервной системы.
Кожа под действием массажа механически освобождается от отживших клеток рогового слоя, в ней расширяются кровеносные и лимфатические сосуды, повышается её температура, нормализуется функция потовых и сальных желёз; кожа становится эластичной и приобретает розовую окраску, улучшается её питание и физиологические функции. Под влиянием массажа значительно ускоряется ток лимфы, результатом чего является повышение процессов обмена в организме. Массаж действует и на ток крови; под его влиянием расширяются мельчайшие кровеносные сосуды (капилляры), усиливается приток крови к массируемому органу, улучшается его питание, обмен. В результате этого под влиянием массажа быстрее рассасываются воспалительные инфильтраты, быстрее происходит заживление переломов и восстановление функции поражённого органа. Очень большое влияние массаж оказывает на мышцы; он повышает тонус мышц, их эластичность и сократительную способность, увеличивается приток кислорода к мышцам, повышается количество сахара, удаляются продукты, образующиеся в результате утомления — молочная и угольная кислота и другие продукты обмена. В результате массажа особенно резко повышается азотистый обмен, и усиливаются окислительные процессы, чем и объясняется значительная потеря веса у тучных людей, проводящих курс массажа.
Большое влияние оказывает массаж и на периферические нервы, и на центральную нервную систему, чем объясняется уменьшение болей после массажа.
Лечебный массаж производится только по назначению врача.
Массаж ни в коем случае не применяется при общем тяжёлом состоянии организма, а также при следующих заболеваниях: острые воспалительные процессы, активный туберкулёз, заболевания крови, кровотечения, тромбофлебит, различные кожные заболевания (гнойничковые сыпи, экзема и др.).
Массаж производится с помощью различных приёмов, из которых основными являются поглаживание, растирание, разминание и вибрация. Делает массаж, специально подготовленный медицинский персонал со строгим соблюдением правил гигиены — общая чистота, чистое помещение с достаточным доступом свежего воздуха. Нередко массаж сочетается с другими физиотерапевтическими методами: водолечением, парафинотерапией, с лечебной физкультурой.
Самомассаж применяют с гигиенической целью , обычно по утрам, сейчас же после сна, в комбинации с утренней гимнастикой и водными процедурами. Лёжа на спине, круговыми поглаживаниями и лёгкими разминающими движениями по ходу толстого кишечника (т. е. справа на лево, начиная с правого подреберья) массируют живот, мышцы живота при этом должны быть максимально расслаблены. Особенно полезен такой массаж при запорах, обусловленных вялостью кишечника, при дряблости и ожирении брюшной стенки; для укрепления мышц живота рекомендуется сочетать массаж с физическими упражнениями для брюшного пресса. Сидя в постели, вначале поглаживают и растирают нижние конечности, затем верхние, проводя массажные движения от периферии к центру, после этого круговыми лёгкими движениями растирают область груди. Растирания, поглаживания грудной клетки усиливают приток крови к лёгким и способствуют лёгочной вентиляции, устраняют венозный застой, облегчают дыхание. Встав на коврик, массируют мышцы спины: правая рука растирает левую половину спины, а левая рука — правую; массируется также задняя поверхность шеи сверху. Для укрепления волос, улучшения лимфо- и кровообращения и нормализации функции кожных желёз рекомендуется производить массаж волосистой части головы, который производится подушечками пальцев рук с небольшим давлением круговыми движениями.
Самомассаж, проводимый ежедневно с гигиенической целью, в сочетании с гимнастикой и водными процедурами (душ, обтирание) не должен занимать более 5—8 минут. Он придаст бодрость, энергию и является хорошей зарядкой на весь день.
Массаж лица может проводиться только специально обученным медицинским персоналом.